Istoric
Biblioteca Institutului de Istoria Artei a fost infiinţată în anul 1956 de profesorul George Oprescu. Nucleul l-au constituit cele 18.000 de volume (cărţi şi periodice) donate de Biblioteca Academiei Române. Cea mai mare parte a donaţiei provenea din fosta bibliotecă regală fondată de Carol I, un amator de ediţii bibliofile şi colecţionar de pictură. Acestui prim fond i s-au adăugat cărţi de la instituţii muzeistice între timp dispărute, al căror patrimoniu avea să intre în componenţa MNAR. Astfel, biblioteca a primit aproximativ 2.000 de volume, în special de artă modernă, de la Muzeul Toma Stelian; un alt stoc a fost obţinut de la Muzeul Simu, inaugurat la 1910 de colecţionarul Anastase Simu, unul din prietenii şi patronii lui Antoine Bourdelle. Biblioteca s-a îmbogăţit mai târziu cu circa 6.000 de volume, multe dintre ele cărţi rare, lăsate prin testament de George Oprescu. Fondul a crescut de-a lungul timpului prin achiziţii de cărţi, prin abonamente la periodice româneşti şi est-europene, prin donaţii, prin schimburi interne.
Principala sursă de diversificare şi îmbogăţire a colecţiilor bibliotecii, în special a periodicelor, au reprezentat-o schimburile internaţionale cu universităţi de artă, instituţii de cercetare, muzee. Iată câteva dintre publicaţiile primite în mod curent de la partenerii din Germania, Franţa, Italia, Marea Britanie, SUA, Olanda:
• de la Zentralinstitut für Kunstgeschichte, München: cărţi, cataloage, Kunstchronik
• de la Bayerische Staatsgemäldesammlungen, München: Münchener Jahrbuch der Bildenden Kunst
• de la Berlinische Galerie - Landesmuseum für Moderne Kunst, Fotografie und Architektur: cataloage expoziţie, cărţi
• de la Brandenburgisches Landesamt für Denkmalpflege und Archäologisches Landesmuseum: seria Arbeitshefte; cărţi
• de la Germanisches Nationalmuseum, Nürnberg: Anzeiger des Germanischen Nationalmuseum, cataloage, cărţi
• de la Rheinisches Landesmuseum Bonn: Bonner Jahrbücher
• de la Museumslandschaft Hessen Kassel: cataloage expoziţii, cărţi
• de la Staatliche Museen zu Berlin - Stiftung Preussischer Kulturbesitz: Jahrbuch Preussischer Kulturbesitz şi Jahresbericht SMBPK
• de la Südost-Institut, Regensburg: Südost Forschungen
• de la Bibliothèque nationale de France, Paris: cărţi
• de la Centre d’Études Supérieures de Civilisation Médiévale, Poitiers: Cahiers de civilization médiévale
• de la Institut Byzantin du Collège de France, Bibliothèque Byzantine (Fondul Thomas Whittemore): cărţi
• de la Direction des musées de France, Bibliothèques et archives des musées nationaux au Louvre: Le Petit Journal des grandes expositions şi La Revue du Louvre
• de la Académie des Beaux-Arts, Institut de France: Lettre de l’Académie des Beaux-Arts
• de la Institut National d’Histoire de l’Art: Les Nouvelles de l’INHA
• de la Musée des Beaux-Arts, Lyon: cataloage, Bulletin des musées et monuments Lyonnais
• de la Scuola Beato Angelico, Milano: Arte Cristiana
• de la Fondazione Giorgio Cini, Veneţia: Saggi e memorie di Storia dell’arte
• de la Kunsthistorisches Institut in Florenz: Mitteilungen des Kunsthistorischen Institutes in Florenz şi Jahresberichte / Forschungsberichte
• de la Museo Internazionale delle Ceramiche, Faenza: Faenza
• de la Università degli studi di Venezia Ca' Foscari: Venezia Arti
• de la Centro de Estudios Historicos, Madrid: Archivo Español de Arte
• de la Ashmolean Museum, Oxford: Highlights of the Annual Report
• de la Blackwell Publishing: Art History
• de la National Gallery, Londra: The National Gallery Review, cataloage, The National Gallery Report
• de la Warburg Institute, Londra: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, cataloage, cărţi
• de la Institut suisse pour l’étude de l’art: Rapport annuel
• de la Bibliothèque d’art et d’archéologie, Geneva: publicaţii ale bibliotecii
• de la Metropolitan Museum of Art, New York: The Metropolitan Museum of Art Bulletin şi The Metropolitan Museum of Art Annual Report
• de la Museum of Fine Arts, Boston: Annual Report
• de la National Gallery of Art, Washington: publicaţii editate de Center for Advanced Study in the Visual Arts
• de la Princeton University Art Museum: Record of the Art Museum
• de la Rijksmuseum Amsterdam: The Rijksmuseum Bulletin
Alte instituţii partenere se află în Belgia, Austria, Finlanda, Rusia, Polonia, Ungaria, Bulgaria, Suedia, Slovacia, Slovenia, Grecia, Japonia. Între donatorii şi partenerii interni ai bibliotecii se numără Colegiul Noua Europă, Goethe Institut - Bucureşti, Muzeul Naţional de Artă al României, Universitatea de Arte din Bucureşti, Institutul de Arheologie si Istoria Artei - Cluj-Napoca, Muzeul Banatului Timişoara, Institutul de Istorie "Nicolae Iorga", Muzeul de Artă Constanţa.
În 1993 institutul a primit de la Fundaţia Getty un grant în valoare de 50.000 USD destinat completării colecţiilor bibliotecii. Goethe Institut din Bucureşti a contribuit la creşterea fondului de carte cu numeroase volume despre arta germană modernă şi contemporană. Un număr important de cărţi privind arta japoneză ne-a parvenit de la Tokyo, în urma unui grant obţinut în anul 2001 de bibliotecara noastră Antoaneta Alexandru.